30/01/2020
El turismo sostenible, también conocido como turismo sustentable, se ha convertido en una necesidad apremiante ante los desafíos ambientales y sociales que plantea el turismo masivo. Este artículo profundiza en este concepto crucial, investigando sus fundamentos, tipos, prácticas, impacto y la importancia de su promoción.
¿Qué significa el turismo sostenible ?
La Organización Mundial del Turismo (OMT) define el turismo sostenible como:
“El turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas.”
Este enfoque holístico se centra en tres pilares fundamentales:
- Pilar ambiental: Uso óptimo de los recursos naturales, preservación de los ecosistemas y biodiversidad, mitigación del cambio climático y reducción de la huella de carbono.
- Pilar económico: Viabilidad económica a largo plazo, generación de empleos locales, distribución equitativa de beneficios y apoyo a la economía local.
- Pilar sociocultural: Respeto a la cultura y tradiciones locales, conservación del patrimonio cultural y arquitectónico, fomento del entendimiento intercultural y mejora de la calidad de vida de las comunidades anfitrionas.
El turismo sostenible busca un equilibrio entre estos tres pilares, asegurando que el desarrollo turístico beneficie a todas las partes interesadas sin comprometer el futuro.
Tipos de Turismo Sostenible
Existen diversas formas de turismo sostenible, cada una con sus propias características:
- Ecoturismo: Se centra en la experiencia de la naturaleza y la conservación del medio ambiente. Prioriza la minimización del impacto ambiental y la educación ambiental.
- Turismo comunitario: Implica la participación activa de las comunidades locales en la planificación y gestión del turismo, generando beneficios directos para la población.
- Turismo responsable: Anima a los viajeros a ser conscientes de su impacto y a adoptar prácticas responsables durante su viaje.
- Turismo cultural: Se enfoca en la experiencia de la cultura local, incluyendo el arte, la historia, las tradiciones y la gastronomía, siempre con respeto y sin apropiación cultural.
Es importante destacar que cualquier tipo de turismo puede adoptar principios de sostenibilidad, independientemente de su enfoque principal.
Cómo se practica el turismo sostenible
La práctica del turismo sostenible implica una serie de acciones concretas tanto para los viajeros como para las empresas y los gobiernos:
Para los Viajeros:
- Elegir alojamientos y empresas turísticas con certificaciones de sostenibilidad.
- Reducir el consumo de agua y energía.
- Minimizar la generación de residuos.
- Respetar la cultura y tradiciones locales.
- Apoyar la economía local comprando productos y servicios locales.
- Informarse sobre las prácticas sostenibles de los destinos que se visitan.
Para las Empresas Turísticas:
- Implementar prácticas de gestión ambientalmente responsables.
- Incorporar criterios de sostenibilidad en la cadena de suministro.
- Ofrecer productos y servicios que respeten la cultura y el medio ambiente.
- Crear empleos locales y justos.
- Colaborar con las comunidades locales.
- Obtener certificaciones de sostenibilidad.
Para los Gobiernos:
- Establecer políticas y regulaciones que promuevan el turismo sostenible .
- Invertir en infraestructuras sostenibles.
- Proteger los recursos naturales y culturales.
- Fomentar la educación ambiental y la participación comunitaria.
La Importancia de Promover el Turismo Sostenible
Promover el turismo sostenible es esencial para:
- Conservar el medio ambiente: Minimizar el impacto ambiental del turismo y proteger los ecosistemas y la biodiversidad.
- Preservar la cultura y el patrimonio: Respetar las culturas y tradiciones locales, evitando la mercantilización y la apropiación cultural.
- Mejorar la calidad de vida de las comunidades locales: Generar beneficios económicos, empleos dignos y oportunidades de desarrollo para las poblaciones locales.
- Asegurar la viabilidad a largo plazo del turismo: Garantizar que el turismo pueda continuar generando beneficios económicos y sociales sin comprometer los recursos naturales ni la cultura local.
El Impacto del Turismo Sostenible
El turismo sostenible puede generar impactos positivos significativos en:
Impacto Económico:
- Generación de empleos locales.
- Incremento de los ingresos de las comunidades locales.
- Diversificación económica.
- Empoderamiento de las comunidades locales.
- Conservación del patrimonio cultural.
- Intercambio cultural.
Impacto Ambiental:
- Conservación de la biodiversidad.
- Protección de los ecosistemas.
- Reducción de la contaminación.
Certificaciones de Sostenibilidad Turística
Diversas organizaciones ofrecen certificaciones que reconocen las prácticas sostenibles de empresas turísticas, proporcionando a los viajeros una garantía de que están eligiendo opciones responsables. Estas certificaciones abarcan distintos aspectos, desde la gestión ambiental hasta el impacto social y económico.
El turismo sostenible es mucho más que una moda pasajera; es una necesidad urgente para garantizar un futuro viable para el sector turístico y para los destinos que lo acogen. Adoptar prácticas sostenibles es responsabilidad de todos: viajeros, empresas y gobiernos. Al priorizar la sostenibilidad, podemos asegurar que el turismo continúe siendo una fuerza positiva para el desarrollo económico, social y ambiental.
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