13/01/2017
La actividad turística, lejos de ser un simple desplazamiento físico, es un complejo entramado de interacciones sociales, percepciones y representaciones moldeadas por lo que se conoce como " la mirada turística ". Este concepto, acuñado por John Urry en su obra seminal The Tourist Gaze(1993), se ha convertido en un pilar fundamental para comprender la dinámica del turismo desde una perspectiva sociológica. Urry, inspirándose en la metáfora foucaultiana de “ la mirada ”, describe el turismo como un campo epistémico, construido y sistematizado visual y lingüísticamente. Pero, ¿cómo ha evolucionado esta mirada en la era digital?
Regímenes Visuales y la Mirada Turística
Para comprender la evolución de la mirada turística, es crucial entender el concepto de " regímenes visuales " o " regímenes escópicos ", como los define Jay (2003). Estos regímenes estructuran la experiencia y orientan las prácticas sociales, incluyendo las turísticas. Jay identifica tres subculturas visuales:
- Perspectivismo cartesiano: Asociado a la razón y a una visión científica universal, este régimen se centra en el objeto, como en el turismo convencional de "sol y playa".
- Subjetivismo descriptivo: Prioriza la subjetividad del observador, vinculándose con el auge del turismo alternativo, donde la experiencia individual prima sobre el destino.
- Contingencia performativa: Se enfoca en la interacción entre sujeto y objeto, mediada por la tecnología, representando la mirada turística contemporánea.
Urry (1993) destaca que la mirada turística es un producto de la socialización, influida por categorías como clase, género, etnia y edad. En su concepción original, la mirada se centraba en la oposición entre lo turístico y lo no turístico, creando un sistema de signos que definía la experiencia turística.
La Era Digital y la Reconfiguración de la Mirada
La proliferación de la tecnología digital, incluyendo Internet, dispositivos móviles y redes sociales, ha transformado profundamente la mirada turística. La " contingencia performativa " de Jay se manifiesta en la mediatización de la experiencia, donde la interacción entre turista, comunidad receptora y territorio se escenifica a través de plataformas digitales.
Sibilia (2008) destaca la construcción del " yo autonarrado ", donde el individuo se presenta como una marca, espectacularizando sus prácticas turísticas en las redes sociales. Esta tendencia difumina las fronteras entre lo público y lo privado, generando un turismo donde la visibilidad y la documentación de la experiencia son esenciales.
Zeng y Gerritsen (2014) analizan el impacto de las redes sociales en diversos aspectos del turismo, incluyendo el comportamiento del turista, la publicidad, la gestión de riesgos y la creación de contenidos por parte de los usuarios. La generación de contenido por los turistas ha transformado el consumo del producto turístico, creando un imaginario influenciado por el paisaje virtual.
Magasic (2016) describe la mirada turística contemporánea como una combinación de la " mirada selfie " y el " peregrinaje en redes sociales ". La documentación y el registro en tiempo real de los viajes influyen en la percepción del turista sobre el destino, creando una experiencia mediada por la audiencia virtual.
El auge del " turismo de las redes sociales " resalta la importancia de la visibilidad y la performance en la experiencia turística. La inmediatez, la fugacidad y la exposición pública de la intimidad se convierten en características definitorias de esta nueva mirada.
Reflexiones y Preguntas Futuras
La transformación de la mirada turística plantea interrogantes cruciales: ¿Cuáles son las consecuencias socioculturales de esta reconfiguración? ¿Cómo influye la audiencia virtual en la configuración de la experiencia? ¿Genera la tecnología nuevos modos de hacer y entender el turismo? ¿Qué riesgos se derivan de esta nueva dinámica? ¿Cuál es el rol de las comunidades receptoras en este proceso?
En conclusión, la mirada turística ha evolucionado significativamente desde la obra de Urry. La era digital, con su énfasis en la mediatización y la performance, ha reconfigurado la forma en que experimentamos, registramos y significamos el turismo. Comprender esta evolución es esencial para abordar los desafíos y oportunidades que presenta el turismo en el siglo XXI. Se debe tener especial cuidado en analizar la experiencia turística, no solo desde el punto de vista del turista, sino también desde la mirada de las comunidades locales y la preservación del medio ambiente.
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