31/08/2025
El concepto de turismo ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo, adaptándose a los cambios sociales, económicos y tecnológicos. Comprender su definición requiere analizar las diferentes perspectivas aportadas por académicos y organismos internacionales. A continuación, exploraremos diversas definiciones de turismo según autores clave, destacando sus aportaciones y la evolución del propio concepto.
Orígenes del Concepto: El Movimiento de Forasteros
A principios del siglo XX, el estudio del turismo se enfocó en el movimiento de forasteros. Autores alemanes, pioneros en este campo, sentaron las bases para la comprensión del fenómeno. Angelo Mariotti, en su obra "La industria del forastero en Italia: economía política del turismo" (1922), ya abordaba el turismo desde una perspectiva económica. Morgenroth (1929) lo definió como el tránsito temporal de personas fuera de su domicilio habitual, para satisfacer necesidades vitales, culturales o deseos personales, utilizando bienes económicos o culturales. Artur Bormann (1933) añadió la especificación de que este movimiento excluye los desplazamientos al lugar de trabajo, enfocándose en viajes por reposo, diversión, comercio o motivos profesionales.
Robert Glücksmann (1935) ofreció una perspectiva sociológica pionera, integrando las relaciones entre visitantes y residentes en su definición del movimiento de forasteros. Esta visión se considera una de las primeras en reconocer la interacción social como un elemento clave del turismo.
La Escuela Humanística y la Expansión del Concepto
Walter Hunziker y Kart Krapf, fundadores de la escuela humanística, ampliaron la comprensión del turismo, definiéndolo como un conjunto de relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento temporal de personas fuera de su lugar de residencia habitual, sin fines lucrativos. Esta definición marcó un avance significativo al enfatizar la complejidad del fenómeno más allá del simple movimiento de personas.
El Turismo de Masas y la Perspectiva Socioeconómica
La segunda mitad del siglo XX vio el auge del turismo de masas, impulsado por el desarrollo de la aviación comercial. El turismo dejó de ser solo un fenómeno social para convertirse en una actividad socioeconómica dinámica. En 1963, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre viajes y turismo internacional reconoció su importancia económica y estableció definiciones para fines estadísticos.
El Congreso Internacional de Sociología (México, 1965) definió el turismo como el conjunto de interacciones humanas, servicios y transportes derivados de desplazamientos temporales, motivados por la diversidad de deseos humanos. Esta definición resalta la multiplicidad de motivaciones y la amplia gama de servicios involucrados.
La Unión Internacional de Organismos Oficiales de Turismo (UIOOT) (1967) lo definió como la suma de relaciones y servicios resultantes de un cambio de residencia temporal y voluntario, no motivado por negocios o profesión. Óscar de la Torre Padilla amplió esta definición, incorporando el desplazamiento voluntario y temporal, motivado por recreación, descanso, cultura o salud, sin fines lucrativos, y generando interrelaciones económicas y culturales. Su aporte destaca la importancia de las interacciones sociales y económicas generadas por el turismo.
La Organización Mundial del Turismo (OMT) y la Definición Contemporánea
La Organización Mundial de Turismo (OMT), en su Conferencia Internacional de Estadísticas de Turismo y Viajes (1991), definió el turismo como las actividades de personas que viajan y permanecen en lugares fuera de su ambiente usual durante no más de un año consecutivo, con fines de ocio, negocios u otros. Esta definición, adoptada por la Comisión Estadística de las Naciones Unidas (1993), se ha convertido en una referencia estándar para la clasificación de las actividades turísticas.
La OMT enfatiza que el turismo no es una actividad económica productiva en sí misma, sino una actividad de consumo que demanda una amplia gama de bienes y servicios.
Perspectivas Contemporáneas
Autores contemporáneos han profundizado en la comprensión del turismo, considerando aspectos como la sostenibilidad, el impacto social y ambiental, y la gestión responsable de los destinos turísticos. Aunque existe consenso en torno a los elementos básicos de la definición de la OMT, la investigación actual explora la complejidad del turismo en un entorno globalizado y cambiante. Se estudian los nuevos modelos de turismo, como el turismo sostenible, el turismo comunitario y el turismo responsable, que integran valores éticos y sociales en sus prácticas.
Tabla Comparativa de Definiciones
| Autor/Organismo | Definición |
|---|---|
| Morgenroth (1929) | Tránsito temporal de personas fuera de su domicilio habitual para satisfacer necesidades vitales, culturales o deseos personales, utilizando bienes económicos o culturales. |
| Artur Bormann (1933) | Viajes por reposo, diversión, comercio o motivos profesionales, con ausencia transitoria del domicilio habitual y excluyendo desplazamientos al lugar de trabajo. |
| Robert Glücksmann (1935) | Suma de relaciones entre personas que realizan su estancia circunstancialmente en un lugar y los habitantes habituales del mismo. |
| Hunziker y Krapf | Conjunto de relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento temporal de personas fuera de su lugar de residencia habitual, sin fines lucrativos. |
| OMT (1991) | Actividades de personas que viajan y permanecen en lugares fuera de su ambiente usual durante no más de un año consecutivo, con fines de ocio, negocios u otros. |
| Óscar de la Torre Padilla | Fenómeno social que consiste en el desplazamiento voluntario y temporal de individuos o grupos de personas, fundamentalmente por recreación, descanso, cultura o salud, sin actividad lucrativa, generando múltiples interrelaciones económicas y culturales. |
En resumen, la definición de turismo ha evolucionado desde una visión centrada en el simple movimiento de personas hasta una comprensión compleja que integra aspectos económicos, sociales, culturales y ambientales. La definición de la OMT, aunque ampliamente aceptada, no agota la complejidad del fenómeno, y la investigación continúa investigando sus múltiples facetas.
Consultas Habituales
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- Definición de turismo según la OMT
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