17/02/2016
El auge del turismo global ha traído consigo un fenómeno preocupante: el turismo excesivo, también conocido como sobre-turismou overtourism. Este término describe la situación en la que el número de turistas supera la capacidad de un destino para absorberlos, generando conflictos con la población local y deteriorando la experiencia de los propios visitantes. La Organización Mundial del Turismo (OMT) lo define como el impacto del turismo en un destino que influye negativamente en la calidad de vida de los ciudadanos y/o la calidad de las experiencias turísticas.
Características del Turismo Excesivo
El turismo excesivo no se limita a las grandes ciudades; afecta también a zonas rurales e islas. Se caracteriza por la congestión, el hacinamiento, y la competencia por los recursos locales entre residentes, visitantes diurnos y turistas que pernoctan. A diferencia del turismo masivo, que implica grandes grupos de turistas en un mismo lugar, el turismo excesivo se centra en el impacto negativo sobre la calidad de vida y el medio ambiente, independientemente del número total de visitantes. Un destino puede recibir millones de turistas sin sufrir necesariamente de sobre-turismo si cuenta con la infraestructura y gestión adecuadas.
La percepción de hacinamiento es un factor clave. La capacidad de carga de un destino turístico se mide no solo en términos de infraestructura, sino también en su capacidad de carga social, considerando el comportamiento de los turistas y su impacto en la comunidad local. El uso excesivo por parte de los turistas de la infraestructura y servicios destinados a los residentes, generando escasez y alterando el equilibrio social y económico del lugar, es otro síntoma del turismo excesivo.
Causas del Turismo Excesivo
El turismo excesivo es un fenómeno multifactorial. Entre las causas principales se encuentran:
- Aumento del número de turistas: El número de viajeros internacionales se ha multiplicado exponencialmente en las últimas décadas, alcanzando cifras sin precedentes.
- Abaratamiento de los viajes: El auge de las aerolíneas de bajo coste, los servicios de transporte interurbano económicos y los cruceros asequibles han hecho que viajar sea más accesible para una mayor cantidad de personas.
- Priorización del crecimiento económico a corto plazo: La dependencia económica de muchos destinos en el turismo, sin una planificación a largo plazo, puede fomentar un crecimiento turístico insostenible.
- Falta de control sobre las reservas turísticas: La falta de regulación y control sobre el número de turistas puede exacerbar el problema.
- Influencia de las redes sociales: Las redes sociales contribuyen a la difusión de destinos turísticos populares, atrayendo a un gran número de visitantes.
- Plataformas de alojamiento online (Airbnb): Estas plataformas, aunque ofrecen opciones más económicas, pueden contribuir al aumento de turistas y a la reducción de viviendas asequibles para los residentes.
Consecuencias del Turismo Excesivo
El turismo excesivo tiene consecuencias negativas para los residentes y el medio ambiente:
- Degradación ambiental: Contaminación, erosión del suelo, destrucción de hábitats naturales y daño a la biodiversidad.
- Disminución de la calidad de vida de los residentes: Ruido excesivo, congestión del tráfico, aumento de los precios de la vivienda y los servicios, pérdida de espacios públicos y disminución de la sensación de seguridad.
- Desplazamiento de la población local: El aumento del coste de la vida puede obligar a los residentes a abandonar sus hogares.
- Pérdida de la autenticidad cultural: La adaptación de la cultura local a las necesidades del turismo puede llevar a la pérdida de tradiciones y costumbres autóctonas.
- Sobrecarga de la infraestructura: La falta de infraestructura adecuada para gestionar el flujo turístico puede provocar problemas de suministro de agua, energía y saneamiento.
- Conflictos sociales: La tensión entre residentes y turistas puede provocar protestas y malestar social.
Ejemplos de Destinos Afectados por el Turismo Excesivo
| Destino | Problema |
|---|---|
| Venecia, Italia | Declive de la población, sobrecarga de la infraestructura, degradación ambiental. |
| Barcelona, España | Protestas de residentes, aumento del precio de la vivienda, degradación ambiental. |
| Dubrovnik, Croacia | Consideración de eliminación de la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO. |
| Machu Picchu, Perú | Limitación de visitantes para preservar las ruinas. |
| Islas Galápagos, Ecuador | Daño ambiental por turismo. |
| Hallstatt, Austria | Limitación de acceso en autobús. |
| Islandia | Daño ambiental y falta de infraestructura para el crecimiento turístico. |
| Amsterdam, Países Bajos | Impuesto turístico, eliminación de tours oficiales en el Barrio Rojo. |
| Bali, Indonesia | Impuesto turístico en planificación para el 2020. |
Actuaciones para Combatir el Turismo Excesivo
Existen diversas estrategias para gestionar el turismo de forma sostenible y evitar el turismo excesivo :
- Planificación estratégica a largo plazo: Establecer una estrategia de crecimiento turístico sostenible que tenga en cuenta la capacidad de carga del destino, tanto física como social.
- Diversificación de la oferta turística: Promover actividades turísticas alternativas que distribuyan a los visitantes por diferentes zonas y épocas del año.
- Control de accesos: Implementar sistemas de reservas y control de acceso a lugares de interés para evitar la sobrecarga.
- Impuestos turísticos: La recaudación de impuestos turísticos puede destinarse a financiar infraestructuras y servicios necesarios para gestionar el flujo de visitantes.
- Comunicación y educación: Informar a los turistas sobre el impacto de sus acciones y promover un comportamiento responsable y respetuoso.
- Participación de la comunidad local: Involucrar a la población local en la planificación y gestión del turismo para asegurar que se benefician de él sin sufrir sus consecuencias negativas.
- Promoción del turismo fuera de temporada: Incentivar las visitas en épocas de menor afluencia para distribuir la presión turística a lo largo del año.
Críticas al Término "Turismo Excesivo"
A pesar de su creciente uso, el término " turismo excesivo " ha recibido críticas. Algunos argumentan que es un concepto impreciso que culpabiliza a los turistas sin abordar las responsabilidades de los gobiernos, las empresas turísticas y otros actores involucrados. Se sugiere que se necesitan análisis más profundos que consideren las políticas de planificación y gestión turística, y que se promueva un diálogo constructivo entre todos los interesados para encontrar soluciones efectivas.
El turismo excesivo representa un desafío significativo para la sostenibilidad de los destinos turísticos. Su gestión requiere un enfoque holístico que incluya la planificación estratégica, la colaboración entre los diferentes actores, la participación de la comunidad local y la promoción de un turismo más responsable y respetuoso con el medio ambiente y la cultura local. Es fundamental pasar de un modelo de crecimiento turístico ilimitado a un modelo de desarrollo sostenible que garantice la prosperidad a largo plazo de los destinos y sus habitantes.
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